La mue

La mue est un phénomène clé propre aux invertébrés. C'est en effet le moyen grâce auquel ces animaux peuvent croître. Sans entrer dans les détails extrêmement complexes de la mue, en voici les grandes lignes... Le moment venu, la mygale va donc "sortir" de son ancienne "peau" qui est en fait son squelette externe (exosquelette). Une fois sortie, elle grandit très rapidement avant que sa nouvelle peau ne soit complètement sèche et solide de nouveau. Dans la nature, cette période de mue est très dangereuse pour l'araignée car celle-ci y est extrêmement vulnérable. La vie de la mygale est donc entrecoupée par ces phénomènes fantastiques que sont les mues. On peut schématiser cette vie ainsi: 1/ Phase de pré-mue: Après une période d'activité dont la longueur dépend de nombreux facteurs tels l'âge de la mygale, l'espèce, ou encore les conditions de maintien, la mygale entre dans cette période de pré-mue. La mygale va se préparer à muer. A ce stade, elle cesse de s'alimenter, sa couleur devient de plus en plus terne car sa future enveloppe corporelle finie sa  formation (on peut d'ailleurs la voir par transparence au niveau de son abdomen si une partie est à nue, sans poils urticants). Son activité baisse généralement quelques peu. Cette phase peut durer de quelques jours (chez les très jeunes) à plusieurs mois (chez les adultes, femelles, puisque les mâles ne muent plus un fois l'état adulte atteint). Il ne faut donc pas s'inquiéter de voir une mygale refuser toute nourriture même durant une longue période si sa dernière mue commence à dater. 2/ La mue Lorsque le moment sera venu, la mygale va se mettre à tisser une épaisse toile qui la protègera du sol et de ses parasites lors de sa mue. Les arboricoles aussi tissent cette toile de mue. La mygale s'installe sur cette toile dans une position qui peut inquiéter les débutants, en effet, elle est retournée, les 8 pattes en l'air. Elle va rester dans cette position durant de longues heures. Puis, doucement, par des phénomènes de pression interne du liquide interstitiel constitué entre la nouvelle et l'ancienne enveloppe, le couvercle du céphalothorax va se décoller. C'est par l'espace libéré que toute la mygale va passer, en s'extirpant lentement de son ancienne enveloppe. Cette phase est assez longue (environ 1 heure chez les jeunes, 2 ou 3 chez les adultes) et très éprouvante pour l'araignée. Une fois sortie, épuisée, elle restera un moment sur le dos avant de se remettre sur ses pattes. 3/ Phase de repos Les couleurs de cette nouvelle mygale à la peau "neuve" sont différentes, très éclatantes chez les adultes et blanc clair, presque transparent chez les très jeunes (photos ci-dessous). On peut repérer les crochets qui sont blanc et rougeâtre. Ils ne seront pas fonctionnels durant les quelques jours qui suivent. La mygale ne peut donc pas se nourrir durant cette période et doit être laissée au calme, loin de tout stress pour lui permettre de récupérer après fourni. L'ancienne peau, abandonnée, est nommée exuvie. Celle-ci est molle et peut être mise en forme pour être ensuite exposée.     La mue des mygales : La mue constitue un moment très important dans la vie d'une mygale, c'est aussi un grand moment pour l'observateur. Au cours de leur vie, les mygales, à l'image des serpents, changent de peau. Ceci ne se fait pas d'un coups, mais donne lieu à une période pendant laquelle la mygale cesse toute activité et refuse de se nourrir. Cette période peut durer plusieurs mois sans que ceci n'affecte la mygale. Il est même fascinant de savoir que malgré cette longue période de jeûne, la mygale ne maigrit ni ne perd de son tonus. On peut aussi remarquer sur certaines espèces des signes avant coureur tels que la perte des poils recouvrant l'abdomen, puis l'assombrissement de celui-ci. LA MUE : On pourrait dire que toutes les mygales ne muent pas de la même façon. Par exemple, les mygales terricoles se fond un petit tapis de toile sur le sol et se couchent sur le dos, tandis que les arboricoles ont tendance à rester dans le nid qu'elles se sont confectionné, et il n'est pas rare de les voir muer un peu dans n'importe quelle position. Parfois même quasiment à la verticale ! C'est donc pourquoi je ne pourrais pas donner des explications précises et me contenterais donc de donner un aperçu général. La mygale terricole : elle se creuse tout d'abord un léger renfoncement sur le sol, qu'elle garnie d'un tapis de toile. On suppose que celui-ci sert à éviter que la mygale ne se fasse dévorer par un insecte enfoui dans le sol et peut-être aussi à éviter le contact avec la terre, ce qui pourrait gêner la mue. Une fois sa construction terminée, elle va se coucher sur le dos et rester là sans bouger pendant plusieurs heures. Vient ensuite le début de la mue. Le dessus du céphalothorax (le "dos" ) se détache de son corps. On voit ensuite les pattes sortir. C'est un travail très long, la mygale tire sur ses membres afin de les déloger de l'ancienne peau. Elle tire et relâche pendant de longues minutes. De même, on voit apparaître l'abdomen et les filières au fur et à mesure de la sortie des pattes. Enfin, voilà notre mygale sortie de son ancienne enveloppe, mais le travail n'est pas fini pour autant. Elle va commencer un long travail d'étirement de ses membres. Elle se remet ensuite sur ses pattes. Elle est très vulnérable pendant et suite à cette période. Il faut éviter de lui donner à manger pendant plusieurs jours après la mue. Je dirais qu'une quinzaine de jours est tout à fait appropriée. Il arrive parfois, lors de la mue, qu'un des membres reste coincé dans l'ancienne enveloppe. Si la mygale est de taille suffisante, vous pouvez essayer de l'aider en tirant TRÈS doucement sur l'exuvie à l'aide d'une pince à épiler. Si malgré tout le membre devait rester coincé, la mygale s'auto-mutilera de celui-ci afin de se dégager ainsi de son enveloppe. Pas de panique, en général ceci ne cause pas de tort à la mygale. Elle récupérera un nouveau membre lors des mues suivantes. L'EXUVIE : L'exuvie est l'ancienne enveloppe de la mygale. C'est un outil très important pour l'observation. Elle permet entre autre de vérifier le sexe de la mygale mais aussi de faire toutes sortes d'observations qu'il aurait été difficile et dangereux de faire sur une mygale. Il faut savoir que l'exuvie garde sa forme initiale et toutes ses couleurs de l'avant mue. Photos de la mue de ma Trixopelma Pruriens : La mue à commencé à 11h30 pour ce terminer à 16h30.